وب‌سایت کنفدراسیون بسکتبال آسیا نوشت: قدرت و سرسختی حامد آفاق در پرتاب‌هایش به مهرام کمک کرد تا در نیمه اول بازی مقابل الریاضی لبنان از حریف خود پیش بیفتد.

غول‌های ایرانی بازی هوشمندانه‌ای ارائه کردند و موفق شدند تلاش‌های بازیکنان الریاضی را بی‌نتیجه گذاشته و دومین فینال غرب آسیا را با نتیجه 59 – 67 به نفع خود پایان دادند. مهرام حالا این برتری را دارد که هر سه مسابقه باقی‌مانده فینال قهرمانی غرب آسیا را در خانه برگزار کند. البته مهرام در صورتی که در دو بازی بعدی که دوشنبه و سه‌شنبه هفته آینده برگزار می‌شود به برتری برسد می‌تواند کار را تمام کند و بازی پنجم برگزار نخواهد شد.

فواد ابوکسری سرمربی الریاضی قطعا به این موضوع می‌اندیشید که چه عاملی دلیل به هم خوردن نقشه‌هایش شده است. شاید یکی از دلایل ناکامی الریاضی، آسیب‌دیدگی دریک اسپنسر، قهرمان بازی اول بود. این بازیکن آمریکایی در نخستین دقایق کوارتر دوم از ناحیه قوزک پا دچار آسیب‌دیدگی شد و در ادامه بازی مجبور شد با قرار دادن کیسه یخ روی پای آسیب‌دیده‌اش، بازی را از روی نیکمت تماشا کند.

مهرام پس از آن بود که اختلاف خود را زیاد کرد و برای اولین بار با اختلاف 10 امتیاز جلو افتاد. با این حال، الریاضی تلاش خیلی زیادی کرد – و شاید همین موضوع باعث تحلیل رفتن انرژی آن‌ها شد – تا اختلاف را کم کند و در پایان نیمه نخست، زمانی که دو تیم به رختکن رفتند، بازیکنان الریاضی می‌توانستند سر خود را بالا بگیرند ولی به نظر می‌رسد که تفکرات کادر فنی مهرام در بین دو نیمه موثرتر بوده است چون وقتی دو تیم به زمین بازگشتند، حامد آفاق انگار از بند رها شد و در مقابل، الریاضی اگر نگوییم فلج شد، اما دست کم سست و بی حال شد و غیبت اسپنسر هم مزید بر علت بود تا ایرانی‌ها بتوانند نبض بازی را به دست بگیرند و سرعت خود را افزایش دهند.

آفاق هم درخشش خیره‌کننده‌ای داشت و با کسب 10 امتیاز از 13 امتیاز خود در نیمه دوم، نقش عمده‌ای در پیش افتادن مهرام ایفا کرد.

پرتاب سه امتیازی اسماعیل احمد به الریاضی کمک کرد که در آخرین لحظات کوارتر سوم فاصله را کم کند اما در ادامه بازی، مدافع هنوان قهرمانی در حمله هماهنگی لازم را نداشت و از آن بدتر اینکه در کارهای دفاعی هم نتوانست انسجام خود را حفظ کند.

همین مسائل موجب شد که مهرام برای پیروزی در این مسابقه، نیاز به دعوتنامه دیگری نداشته باشد!